di Roland Marchal*
Il vertice Africa-Francia di Nairobi, noto come Africa Forward, è l’ultimo incontro di questo tipo per il presidente Emmanuel Macron , il cui mandato terminerà nel maggio 2027. Per la prima volta dalla sua istituzione nel 1973, questo evento diplomatico si tiene in un Paese anglofono senza legami coloniali con la Francia. Inoltre, per la prima volta, gli organizzatori sottolineano come il vertice metterà in luce le nuove relazioni che la Francia desidera instaurare con il continente africano , con particolare attenzione allo sport, alla cultura, ai giovani e agli investimenti. Secondo i punti chiave diffusi dal Quai d’Orsay, questo rappresenta quindi un’ulteriore svolta nella politica francese verso il continente.
La scelta di ospitare il vertice in Kenya riflette una rottura con l’approccio tradizionale , un riconoscimento del primato economico del Kenya nell’Africa orientale e un accordo con il presidente William Ruto per promuovere nuove iniziative sul finanziamento della transizione ambientale, di cui il Kenya è uno dei più autorevoli sostenitori a livello africano. Questo vertice rappresenta inoltre una tappa significativa per le relazioni di Parigi con il Kenya, che si trova al di fuori della tradizionale sfera d’influenza francese. Infatti, quasi 150 aziende francesi di diverse dimensioni sono presenti nel Paese e si stanno espandendo in tutta la regione, dall’Etiopia alla Tanzania e attraverso la regione dei Grandi Laghi, un’area destinata a subire profondi cambiamenti nel prossimo decennio , in parte legati allo sfruttamento di considerevoli risorse energetiche.
Inoltre, il presidente francese dovrebbe fare scalo in Etiopia durante il viaggio di ritorno, dopo l’incontro con il leader egiziano, il feldmaresciallo Abdel Fattah al-Sisi, prima del suo arrivo in Kenya. Significativamente, l’approccio francese rimane di portata prettamente nazionale, con scarso interesse a coinvolgere altri alleati europei, in particolare l’Italia, che vanta già una presenza di lunga data nel Corno d’Africa e in Kenya, che a Parigi piaccia o no.
Una prospettiva retrospettiva, tuttavia, ci permette di comprendere meglio cosa costituisca una scelta necessaria e cosa derivi dall’innovazione dettata dall’attuale situazione internazionale. La guerra contro l’Iran, in corso dal 28 febbraio 2026, sta avendo un impatto devastante sulle economie del continente , sebbene queste, nella loro diversità, ne subiscano conseguenze differenti. Inoltre, l’ascesa al potere di Donald Trump a Washington ha trasformato radicalmente la questione degli aiuti internazionali , in particolare nei settori della sanità e dell’istruzione. Non si tratta di un caso isolato: anche il bilancio dell’Agenzia francese per lo sviluppo ha subito drastici tagli negli ultimi anni, senza alcuna speranza di inversione di tendenza a breve termine.
Emmanuel Macron, come ogni presidente da Jacques Chirac in poi, promise durante la sua campagna elettorale del 2017 di porre fine alla “Françafrique” – una posizione simbolicamente rafforzata dal fatto di essere nato ben dopo la decolonizzazione. Tuttavia, alcune sue azioni e atteggiamenti sono stati spesso percepiti dai colleghi africani e dalle organizzazioni della società civile come inopportuni o addirittura arroganti, rafforzando la ricorrente percezione che stesse perpetuando mentalità colonialiste anziché superarle.
Un esempio emblematico è stato l’episodio del vertice del G-5 Sahel a Pau. La quasi-convocazione dei capi di Stato saheliani del G-5 Sahel nel gennaio 2020 è stata ben più di una gaffe; è stato un errore che ha contribuito in modo significativo alla perdita di sostegno da parte dell’opinione pubblica saheliana, già influenzata dalla propaganda russa. Il resto – con i colpi di stato nel Sahel centro-occidentale e l’interruzione della cooperazione politica e militare con Parigi – è storia e ha portato i membri dell’Alleanza degli Stati Saheliani a non essere invitati a Nairobi.
L’espulsione delle truppe francesi da questi paesi, seguita dal loro ritiro dal Ciad nel novembre 2024 e nel gennaio 2025, così come il recente crollo dell’esercito maliano e dei suoi alleati russi, alimenteranno probabilmente a Nairobi il dibattito sulle sfide alla sicurezza che attualmente affliggono il continente africano e sulla difficile revisione della cooperazione militare, fallita quando organizzata da Parigi o da Mosca.
Pur comprendendo la necessità per Parigi di non apparire più principalmente come “fornitore di sicurezza”, come forse avrebbe voluto essere percepita in passato, le minacce che attualmente incombono su alcune parti del continente – con la rinascita dei cosiddetti movimenti jihadisti (nel Sahel, in Somalia, nel bacino del lago Ciad) e con vecchi o nuovi conflitti (nella Repubblica Democratica del Congo, in Sudan, in Etiopia) – avrebbero potuto giustificare uno spostamento dell’attenzione dalle discussioni incentrate sulla Generazione Z e sulla restituzione dei beni culturali , temi che hanno occupato un posto centrale nel dibattito sulle relazioni franco-africane negli ultimi tempi. Ciò segnala in particolare che la Francia di Macron fatica a comprendere le implicazioni della nuova sovranità che si è sviluppata nel continente africano, estendendosi ben oltre le giunte militari.
L’enfasi posta sulla società civile in questo vertice Africa-Francia è davvero notevole, al punto che la prima giornata dell’evento è dedicata a tavole rotonde con rappresentanti del mondo imprenditoriale e dibattiti con i giovani. Tutto ciò non può che tradursi in lodevoli promesse, che sarà importante osservare per capire se, come accaduto nei vertici precedenti, la maggior parte di queste risoluzioni verrà dimenticata una volta esauriti gli applausi. Sarà inoltre interessante vedere se, durante questo vertice, il Consiglio di monitoraggio degli impegni istituito al precedente vertice di Montpellier potrà fornire un resoconto sull’adempimento delle promesse fatte dall’ultimo vertice Francia-Africa, tenutosi nel 2021 a Montpellier . Ad esempio, la Casa dei Mondi e delle Diaspore Africane (un luogo dedicato alla promozione, alla trasmissione e alla celebrazione delle culture africane e afro-diasporiche contemporanee, in tutta la loro diversità) è stata effettivamente istituita a Parigi nel 2025, ma è ancora priva di una sede permanente, che il governo ha promesso per il 2027 (dopo le elezioni).
I due presidenti organizzatori non potranno evitare alcune domande delicate. Di quali giovani e di quali diaspore stiamo parlando? Già al Summit di Montpellier dell’ottobre 2021 – memorabile per aver escluso i capi di Stato a favore di membri delle diaspore – la questione era sorta, dato che vi partecipavano solo alti dirigenti e giovani imprenditori di talento, mentre la Francia ospitava centinaia di migliaia di migranti che svolgono lavori ingrati, ma indispensabili per la società francese. Emmanuel Macron non ha affrontato le richieste fondamentali di questa diaspora che, pur essendo legalmente residente in Francia, rimane umiliata dalle carenze dell’apparato statale francese – carenze che persino la massima autorità amministrativa francese, il Consiglio di Stato, critica aspramente e che l’attuale Ministro dell’Interno riconosce.
Nel contesto della retorica essenzialmente performativa del Presidente e delle sue affermazioni perentorie e volte a raggiungere il consenso, dobbiamo dunque trovare una strada difficile per affrontare le problematiche attuali : l’aumento delle disuguaglianze sociali, l’inasprimento del clima politico e le conseguenze diplomatiche ed economiche dei conflitti in Ucraina, Gaza e Iran, che hanno contribuito a marginalizzare questioni africane e internazionali nell’agenda globale, come la sanità pubblica e la sospensione dei programmi sull’HIV e la tubercolosi, per non parlare delle politiche ambientali per le quali l’Africa sperava in finanziamenti internazionali. E che dire della rivalità tra Cina e Stati Uniti, o tra gli stati del Golfo , i cui effetti distruttivi si fanno sentire in modo particolarmente acuto nell’Africa orientale? Il Kenya di William Ruto sarebbe senza dubbio un ottimo esempio di tutte queste sfide, destinate a intensificarsi con l’avvicinarsi delle tese elezioni del 2027.
Non dobbiamo ignorare il fatto che questi vertici tra Francia e Africa non sono mai passati alla storia come momenti cruciali della diplomazia multilaterale . Il vertice di La Baule del 1990 potrebbe apparire un’eccezione, in quanto fu interpretato come la grande svolta democratica della Francia, per aver finalmente voltato pagina nelle relazioni con il continente africano, ignorando le lotte e le rivendicazioni degli anni precedenti e trascurando le condizioni che François Mitterrand aveva immediatamente posto al sostegno francese alla democratizzazione. Il declino del sostegno alla democrazia risale a ben prima dell’era Macron, e il vertice di Nairobi ne è un’ulteriore dimostrazione.
Tuttavia, il momento attuale offre un quadro eccezionale per discutere di come un mondo che si sta multipolando possa limitare il multilateralismo anziché rafforzarlo . Questo dibattito sarebbe stato opportuno da affrontare con il Sudafrica, membro di spicco dei BRICS, che non è stato invitato al prossimo vertice del G7 per non scontentare Donald Trump. È attraverso scelte di questo tipo che la Francia di Emmanuel Macron dimostra la propria impotenza come potenza di medio livello in declino.
Roland Marchal
*Istituto Ispi
Le opinioni espresse in questo articolo rappresentano quelle dell’autore e non riflettono necessariamente quelle dell’ISPI e di Pensalibero.it
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