di Ahmed El Safety*
Ben prima dello scoppio della guerra in corso con l’Iran, gli Emirati Arabi Uniti avevano iniziato a prepararsi a uno scenario temuto da molte economie regionali: una grave interruzione delle rotte commerciali del Golfo , dei flussi energetici e delle infrastrutture digitali. Anziché considerare la connettività come un obiettivo puramente economico, gli Emirati Arabi Uniti l’hanno sempre più affrontata come una questione di resilienza nazionale.
La connettività come strategia di sicurezza nazionale
Nel corso dell’ultimo decennio, gli Emirati Arabi Uniti hanno costruito uno degli ecosistemi di connettività più sofisticati al mondo , combinando porti, corridoi logistici, infrastrutture energetiche, reti digitali e accordi commerciali in una strategia geoeconomica integrata. L’obiettivo è posizionare il Paese come nodo indispensabile nel commercio globale, collegando Asia, Europa, Africa e oltre.
Questa strategia si basa sulla diversificazione. Riconoscendo le vulnerabilità associate a un’eccessiva dipendenza da un singolo percorso o partner, gli Emirati Arabi Uniti hanno investito massicciamente in corridoi alternativi in grado di funzionare anche durante periodi di instabilità regionale.
Un elemento centrale di questo approccio è stato lo sviluppo delle infrastrutture della costa orientale . I porti di Fujairah e Khor Fakkan offrono accesso diretto al Golfo dell’Oman e all’Oceano Indiano, riducendo la dipendenza dal traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz. La loro importanza è cresciuta di pari passo con l’espansione dell’oleodotto di Abu Dhabi (ADCOP), noto anche come oleodotto Habshan-Fujairah, che trasporta tra 1,5 e 1,8 milioni di barili di petrolio greggio al giorno dai giacimenti petroliferi di Abu Dhabi a Fujairah, aggirando completamente Hormuz. Dopo la chiusura dello Stretto di Hormuz, questo oleodotto e le relative infrastrutture sono stati ammodernati per consentire a Fujairah di raddoppiare la propria capacità di esportazione di petrolio entro il 2027.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno contemporaneamente ampliato la propria presenza logistica internazionale grazie a operatori globali come DP World e Abu Dhabi Ports Group. Insieme, queste aziende hanno trasformato il Paese da hub di trasporto regionale in un attore logistico globale con una portata operativa in più continenti. A livello nazionale, lo sviluppo della rete ferroviaria Etihad ha ulteriormente rafforzato la connettività interna collegando zone industriali, porti e centri abitati, ponendo al contempo le basi per una futura integrazione con il più ampio sistema ferroviario del GCC.
L’entità di questi investimenti si riflette nelle performance del settore logistico degli Emirati Arabi Uniti. Jebel Ali e il porto di Khalifa continuano a registrare una crescita significativa del traffico merci , mentre l’aeroporto internazionale di Dubai rimane il principale hub passeggeri internazionale al mondo. Insieme, queste infrastrutture hanno reso la connettività uno dei vantaggi strategici più importanti degli Emirati Arabi Uniti.
La politica commerciale ha rafforzato questi investimenti infrastrutturali. Attraverso il programma di Accordo di Partenariato Economico Globale (CEPA), gli Emirati Arabi Uniti hanno perseguito una strategia di diversificazione economica mediante l’accesso ai mercati. Con diciassette accordi già in vigore e negoziati in corso con numerosi altri partner, il Paese si è impegnato a garantire che i flussi commerciali rimangano geograficamente diversificati anche durante periodi di incertezza geopolitica.
Connettività digitale ed espansione delle infrastrutture strategiche
La strategia di resilienza degli Emirati Arabi Uniti va oltre le infrastrutture fisiche. Nell’ultimo decennio, i responsabili politici hanno sempre più considerato le reti digitali come infrastrutture nazionali critiche, al pari di porti, oleodotti e aeroporti.
Iniziative come la Strategia per il Governo Digitale 2025 e la Strategia Nazionale degli Emirati Arabi Uniti per l’Intelligenza Artificiale 2031 sono state concepite non solo per modernizzare i servizi pubblici, ma anche per posizionare il Paese come centro regionale per il cloud computing, l’intelligenza artificiale e l’archiviazione dei dati. Di conseguenza, entro il 2025, gli Emirati Arabi Uniti erano diventati un importante punto di approdo per i cavi sottomarini internazionali e una destinazione privilegiata per gli investimenti in data center hyperscale.
La nascita di progetti su larga scala come il campus di intelligenza artificiale Stargate negli Emirati Arabi Uniti dimostra ulteriormente come le infrastrutture digitali si siano integrate nella più ampia visione geoeconomica del Paese. Il modello di connettività degli Emirati Arabi Uniti combina sempre più corridoi commerciali fisici con corridoi di dati, creando molteplici canali attraverso i quali il Paese può mantenere la propria rilevanza nelle reti economiche globali.
Dalla connettività alla resilienza: la risposta politica degli Emirati Arabi Uniti
La risposta degli Emirati Arabi Uniti al conflitto in corso riflette un’importante evoluzione nella loro strategia geoeconomica. Mentre le politiche precedenti si concentravano principalmente sul facilitare la connettività, le iniziative attuali danno sempre più priorità alla resilienza.
Il Programma nazionale per la resilienza della catena di approvvigionamento, annunciato nell’aprile 2026, rappresenta forse l’esempio più chiaro di questo cambiamento. Riguardando oltre 150 materie prime strategiche e mirando a diversificare i fornitori, sviluppare rotte commerciali alternative e rafforzare le capacità produttive nazionali. Le iniziative, che spaziano dalla produzione avanzata all’agricoltura verticale e ai programmi per la sicurezza alimentare, hanno lo scopo di ridurre l’esposizione agli shock esterni.
Le agenzie governative hanno inoltre intensificato i meccanismi di coordinamento per garantire la continuità dei servizi di trasporto e logistica. Nuovi piani di integrazione strada-ferrovia, un ampliamento delle licenze di trasporto e sistemi di monitoraggio potenziati sono stati ideati per garantire la circolazione delle merci anche in condizioni regionali avverse.
La lezione più ampia che emerge dal conflitto è che la resilienza ora richiede una combinazione di ridondanza , diversificazione e sviluppo delle capacità interne. La sola connettività non è più sufficiente; ciò che conta è la capacità di mantenere la connettività sotto stress.
Ripensare i corridoi regionali
Il conflitto sta inoltre rimodellando l’approccio degli Emirati Arabi Uniti ai principali progetti di connettività regionale.
Il Corridoio Economico India-Medio Oriente-Europa (IMEC), un tempo presentato come una delle iniziative di connettività più ambiziose per collegare l’Asia meridionale, il Golfo e l’Europa, ha subito notevoli ritardi a causa delle tensioni geopolitiche nella regione. Ciononostante, gli Emirati Arabi Uniti non hanno abbandonato la logica più ampia alla base dell’IMEC.
I responsabili politici degli Emirati Arabi Uniti sembrano sempre più propensi a una strategia multi-corridoio. Questo approccio mira a garantire la partecipazione simultanea a diverse reti sovrapposte, evitando così un’eccessiva dipendenza da un singolo percorso.
Ciò spiega il continuo impegno degli Emirati Arabi Uniti con l’IMEC, pur sostenendo al contempo iniziative alternative come il progetto della Strada di Sviluppo in Iraq e ampliando gli investimenti nelle infrastrutture di trasporto giordane e siriane. Il recente progetto ferroviario che collega il settore minerario giordano al porto di Aqaba, insieme agli investimenti in porti mediterranei come Tartus , riflette un più ampio sforzo volto a creare molteplici vie di collegamento tra i mercati del Golfo, l’Europa e il Mediterraneo.
Altrettanto importante è il fatto che gli Emirati Arabi Uniti non presentano questi progetti come alternative mutuamente esclusive alla Belt and Road Initiative cinese. Al contrario, gli Emirati Arabi Uniti sembrano considerare la partecipazione all’IMEC, alle reti legate alla BRI e ai corridoi africani emergenti come strumenti complementari di diversificazione strategica . L’obiettivo non è l’allineamento con un blocco geopolitico contro un altro, bensì la massimizzazione della flessibilità e dell’influenza in sistemi economici concorrenti.
La guerra in corso con l’Iran non ha modificato in modo sostanziale la strategia di connettività degli Emirati Arabi Uniti; al contrario, ne ha accelerato l’evoluzione. La crisi ha favorito un cambiamento di prospettiva, spostando l’attenzione dall’efficienza alla resilienza. Gli Emirati Arabi Uniti stanno investendo sempre di più non solo nel collegamento dei mercati, ma anche nel garantire che tali collegamenti rimangano operativi durante i periodi di interruzione.
In questo senso, il modello emiratino sta entrando in una nuova fase. La connettività rimane il fondamento della sua strategia nazionale , ma la resilienza ne è diventata il principio cardine. L’approccio emergente del Paese può essere meglio compreso come una forma di copertura geoeconomica : connettersi attraverso molteplici corridoi, molteplici partenariati e molteplici livelli di ridondanza per rimanere indispensabile indipendentemente dall’evoluzione della geopolitica regionale.
Ahmed El Safety
*Istituto Ispi
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