Continuità e centralizzazione del potere in un’Algeria che ha imbalsamato il suo Hirak

di Caterina Roggero*

Nella storia della giovane democrazia algerina – dall’introduzione del sistema multipartitico nel 1989 – le elezioni legislative non hanno mai rappresentato un vero punto di svolta , con la sola eccezione delle prime elezioni del 1991, che, a causa del massiccio sostegno ottenuto dal partito islamista radicale FIS (Fronte di Salvezza Islamica), diedero inizio a un decennio di guerra civile. Da allora, l’esito è stato invariabilmente la vittoria dei due partiti tradizionali: l’ex partito unico, il Fronte di Liberazione Nazionale (FLN) , e il suo “gemello”, il Raggruppamento Democratico Nazionale (RND) , fondato al culmine del conflitto interno tra jihadisti ed esercito a sostegno dell’allora presidente Liamine Zeroual (1994-1999). Questi due partiti nazionalisti laici, impegnati a garantire la continuità dell’apparato politico ereditato dalla Guerra d’Indipendenza del 1954-1962, fanno parte della macchina del potere i cui principi affondano le radici in anni di lotta contro il colonialismo francese e che comprende anche la leadership militare dell’Esercito Nazionale Popolare (ANP) e le imprese statali, prima fra tutte la Sonatrach (la compagnia petrolifera nazionale). Negli ultimi trent’anni, ai due partiti si sono uniti – all’interno di alleanze o coalizioni parlamentari che sostengono anch’esse il Capo dello Stato – partiti minori dello stesso orientamento politico (come il Fronte al Mustakbal) e partiti islamisti moderati come il Movimento per la Società per la Pace (MSP) e le sue ramificazioni (come il Movimento El Bina).

Tuttavia, al di là della prevedibile vittoria dell’FLN, dell’RND e dei loro alleati, queste elezioni costituiscono una prova per il presidente Abdelmadjid Tebboune , in particolare per quanto riguarda l’affluenza alle urne, che è diminuita drasticamente. Nelle ultime elezioni generali del 2021, l’affluenza complessiva si è attestata al 23% degli aventi diritto al voto (con cifre estremamente basse nelle città cabili di Béjaïa, 0,42%, e Tizi-Ouzou, 0,90%). ^[1] Questa è stata la cifra più bassa dal deludente risultato delle elezioni presidenziali del 2019 ( circa il 40% ) e del referendum costituzionale del novembre 2020 ( 23,7% ), superata solo dal leggero aumento registrato nelle elezioni presidenziali del 2024 ( 46% ). Come ha orgogliosamente affermato lo stesso presidente , le recenti elezioni non sono più state macchiate da frodi o manipolazioni elettorali. Questo è indubbiamente uno dei risultati, in Algeria come negli altri paesi del Maghreb , della diffusa richiesta di democrazia emersa quindici anni fa durante la Primavera araba. Tuttavia, sin dalla sua elezione nel dicembre 2019, il problema non è stato tanto la frode elettorale in sé, quanto piuttosto la crescente disillusione nei confronti della vita politica del paese da parte della stragrande maggioranza degli elettori algerini. Questo disimpegno politico è ancora più evidente se paragonato alla massiccia partecipazione all’Hirak, il movimento popolare che per tutto il 2019 ha chiesto a gran voce una completa riforma del sistema politico.

Un sistema sempre più centralizzato alla ricerca di legittimità popolare

Formalmente, il progetto di costruzione della cosiddetta “Nuova Algeria” è ancora in corso. Tuttavia, a sei anni dal suo lancio, questa visione si è saldamente radicata nella narrativa ufficiale e si è trasformata in una nuova fonte di legittimità per un sistema politico che, in pratica, è cambiato ben poco. Le elezioni del 2 luglio forniranno quindi un’indicazione su se, e in che misura, questo progetto di rinnovamento del Paese – dalle istituzioni all’economia – lanciato da Tebboune all’inizio del suo primo mandato, stia finalmente prendendo piede. Il legame con la “gloriosa” storia di emancipazione dell’Algeria dal dominio coloniale è uno di quegli elementi che la “Nuova Algeria” non può permettersi di abbandonare. Non è quindi un caso che la data scelta per le elezioni legislative cada poco prima dell’anniversario dell’indipendenza, il 5 luglio. Commemorazioni di questo tipo scandiscono il calendario nazionale algerino quasi ogni mese, fornendo un immaginario simbolico e coniugando il patriottismo con l’orgoglio nazionale radicato nei principi “sacri” stabiliti durante quel periodo di lotta.

La rinascita del Paese dopo la fine della ventennale presidenza di Abdelaziz Bouteflika è stata segnata da due tappe fondamentali : il referendum sulla nuova Costituzione nel novembre 2020 e le elezioni anticipate dei membri dell’Assemblea Nazionale del Popolo nel giugno 2021. Nel testo costituzionale modificato , l’Hirak è stato addirittura incluso nel preambolo come uno dei pilastri della nuova era politica , sullo stesso piano delle altre due fasi determinanti della storia recente del Paese: la Guerra d’Indipendenza e il processo di riconciliazione nazionale post-guerra civile. Inoltre, il 22 febbraio – data che segna l’inizio delle proteste del 2019 – è stato ufficialmente designato “Giornata nazionale di fraternità e coesione tra il popolo e il suo Esercito per la Democrazia”, ​​a celebrazione del sostegno dell’esercito alle richieste popolari di dimissioni di Bouteflika. In realtà, però, i militari ritirarono il loro sostegno solo quando fu chiaro che la permanenza al potere del presidente, ormai anziano e malato, non era più sostenibile. Attraverso queste misure, il potere si appropriò di fatto dell’intera eredità del movimento , incorporandola nel patrimonio nazionale e integrandola nella politica della memoria, estremamente attiva nel paese. L’ Hirak fu così permanentemente imbalsamato come parte di un glorioso passato , impedendo qualsiasi possibile continuazione del movimento. Dal 2020, le manifestazioni e le marce di protesta sono di fatto state vietate in Algeria, e persino il sostegno popolare ai diritti dei palestinesi durante la guerra a Gaza – profondamente radicato nella popolazione, come nel resto del mondo arabo – non ha trovato spazio per esprimersi nelle strade.

Negli ultimi anni, il potere si è progressivamente concentrato nelle mani della Presidenza , culminando nella nuova riforma costituzionale adottata nella primavera di quest’anno. Questa volta non è stato nemmeno necessario indire un referendum, poiché gli emendamenti sono stati presentati ufficialmente come semplici modifiche tecniche, necessarie a garantire la ” stabilità e la coerenza ” del Paese. In realtà, gli emendamenti riguardano questioni cruciali , come la riforma dell’Alto Consiglio della Magistratura (CSM), la cui composizione è stata ridotta e i cui membri sono ora, di fatto, nominati esclusivamente dal governo. Ciò ha ulteriormente ristretto il margine di indipendenza della magistratura, aprendo al contempo la strada a prerogative presidenziali ancora più ampie . Analogamente, gli emendamenti interessano anche l’Autorità Elettorale Nazionale Indipendente (ANIE), una delle conquiste dell’Hirak: il suo ruolo è stato ridotto alla mera supervisione delle elezioni , mentre maggiori responsabilità per la gestione delle liste elettorali e la registrazione delle candidature sono state trasferite al Ministero dell’Interno e al Ministero degli Affari Esteri. Questo più ampio processo di centralizzazione del potere nelle mani di un Presidente che già operava all’interno di un quadro costituzionale estremamente presidenziale è stato accompagnato dalla promulgazione di una nuova legge elettorale che ha accresciuto il controllo dell’esecutivo e dei servizi di sicurezza sui partiti politici. Ciò spiega l’esclusione di oltre duemila candidati dalla corsa elettorale all’inizio di giugno, una decisione criticata da molti partiti politici .

Anche la Nuova Algeria è ora vittoriosa?

A quasi due anni dalla rielezione di Tebboune a Presidente della Repubblica, la narrazione ufficiale, fedelmente riprodotta ogni mese da El Djeich , la storica rivista che funge da portavoce dell’esercito, continua a promuovere il concetto di “Nuova Algeria”, sebbene in modo leggermente diverso dalla retorica pionieristica del periodo immediatamente successivo al 2019. Oggi, mentre l’Hirak è praticamente scomparso non solo dalle strade dell’Algeria ma anche dal discorso ufficiale, il progetto di rinnovamento del Paese viene presentato come un fatto compiuto. La “Nuova Algeria” viene ora descritta come “vittoriosa, sovrana e trionfante” . [2]

I temi enfatizzati dalla strategia di comunicazione dell’establishment ruotano attorno alla resilienza del Paese di fronte a un contesto internazionale incerto e instabile, dominato da guerre e conflitti. L’immagine trasmessa è quella di un’Algeria che ha mantenuto con successo la promessa di rinnovamento rompendo con il passato e che è in grado di adattarsi efficacemente al turbolento contesto internazionale odierno attraverso tre “elementi chiave”: la resilienza economica, l’unità del “fronte interno” e la “prontezza e vigilanza” dell’esercito. [3] “Uno Stato forte è quello che ha un’economia forte e un esercito forte”, [4] secondo il Presidente Tebboune. La narrazione del potere sottolinea la necessità di “un’economia diversificata che crei ricchezza e generi entrate al di fuori del settore degli idrocarburi”, [5] investendo in due settori principali: energia e miniere. È per questo motivo che alcuni importanti progetti infrastrutturali vengono presentati come esempi di rinnovamento. Tra questi progetti spicca la ferrovia recentemente inaugurata che collega Orano a Tindouf, lunga oltre 1.000 chilometri e destinata allo sviluppo dei ricchi giacimenti di minerale di ferro di Gara Djebilet. Un altro progetto di punta è il Progetto Integrato per il Fosfato nell’Algeria orientale, ovvero lo sfruttamento del giacimento di fosfato di Bled El Hadba nella provincia di Tébessa, vicino al confine tunisino, con l’obiettivo di produrre internamente prodotti intermedi e fertilizzanti fosfatici. Nel libro ” El Djeich” , l’Algeria viene descritta a questo proposito come “sulla soglia di una nuova fase economica (…) che le consentirà di progredire costantemente verso l’autosufficienza e il rafforzamento della sua sovranità economica”. In pratica, tuttavia, sebbene questi progetti siano indubbiamente innovativi, presentano anche notevoli carenze – come i costi esorbitanti del trasporto dei materiali nel deserto – e devono ancora affrontare lunghi tempi di realizzazione, come nel caso del progetto per il fosfato di Tébessa. Inoltre, sono ben lungi dal diversificare realmente l’economia algerina e, soprattutto, dallo stimolare una produzione interna sostanziale. Quel che resta certo, almeno per il momento, è che tutto ruota ancora intorno agli idrocarburi . Le entrate derivanti dalle esportazioni di idrocarburi rappresentano ancora circa il 45% del bilancio statale e l’80% delle esportazioni totali , e sono ulteriormente aumentate negli ultimi anni a causa della guerra in Ucraina e del conflitto con l’Iran. La maggior parte degli investimenti continua a essere indirizzata verso il settore degli idrocarburi e mira ad affrontare le sue sfide strutturali , ovvero la limitata capacità produttiva, il declino dei giacimenti maturi e l’aumento dei consumi interni.Gli sforzi per la diversificazione economica esistono, ma rimangono sporadici, nonostante vengano presentati come parte di una trasformazione epocale.

Per quanto riguarda l’unità nazionale, essa rimane uno dei mantra centrali dell’establishment di governo. Questa unità viene presentata come una posizione unitaria contro la fitna, la “discordia” considerata la maggiore minaccia alla coesione sociale. Tale retorica si estende inevitabilmente all’uniformità politica e si presta quindi alla repressione delle voci dissenzienti . A difesa dell’unità nazionale, che il presidente Tebboune ha ripetutamente definito una linea rossa, negli ultimi anni sono stati introdotti diversi strumenti.

Tra questi figurano la legge del 2020 sulle “fake news” , che ha preso di mira giornalisti e intellettuali, nonché un ampio utilizzo della designazione di “terrorista” e delle accuse di rappresentare una minaccia per la sicurezza nazionale e/o l’integrità territoriale rivolte a organizzazioni, movimenti e singoli attivisti. Questa narrazione si basa anche su teorie del complotto che coinvolgono attori stranieri, invocando la nebulosa “mano straniera” che presumibilmente cerca di “ostacolare il processo di sviluppo multidimensionale che [l’Algeria] ha intrapreso negli ultimi anni” ^[6] .

Infine, nella rivista che funge da portavoce dell’Esercito Nazionale Popolare (ANP), viene naturalmente data particolare enfasi alla dimensione della difesa e della sicurezza del Paese , affidata alle forze armate, che continuano a rappresentare sia una fonte di certezza che di orgoglio nazionale. La rottura diplomatica con il Marocco , in atto dal 2021, ha portato a un aumento esponenziale delle spese militari. Quest’anno, le spese per la difesa hanno raggiunto livelli eccezionalmente elevati, pari all’8,8% del PIL. Al settore della difesa sono stati stanziati 25,4 miliardi di dollari. Ciò rende l’Algeria il Paese con la maggiore spesa militare di tutto il continente africano.

Alla vigilia delle elezioni legislative, la “Nuova Algeria” si presenta dunque con relativamente pochi cambiamenti rispetto al passato. La sua visione sovranista e orgogliosamente nazionalista rimane immutata. Lo stesso vale per il ruolo di primo piano svolto in politica dall’alto comando militare – nonostante gli aggiustamenti interni negli equilibri di potere tra la Presidenza e i servizi segreti – e dall’apparato di difesa nel suo complesso. Tutto ciò continua a essere sostenuto da una fede incrollabile in un’unità nazionale onnicomprensiva che lascia poco spazio a critiche, idee alternative o narrazioni contrastanti. Per il potere , le elezioni legislative sono un esercizio necessario della democrazia, sebbene il loro esito non potrebbe mai destabilizzare un sistema così resiliente. Anche se, in un Paese dove l’ età media è inferiore ai trent’anni , la stragrande maggioranza dei giovani non si recherà alle urne – come è probabile – la macchina della propaganda troverà il modo di presentare queste elezioni come un trionfo nazionalista.

Caterina Roggero

*Istituto Ispi

[1] Gazzetta Ufficiale della Repubblica Democratica Popolare d’Algeria , anno 60, n. 51, 29 giugno 2021.

[2] “Costruire l’immunità economica e rafforzare i fattori di sovranità”, El Djeich , n. 754, maggio 2026, p. 1; “Consolidare le nostre capacità di difesa: priorità assoluta”, El Djeich , n. 775, giugno 2026, p. 1.

[3] “Le nostre forze armate sono l’immagine di uno Stato forte e sicuro”, in El Djeich , n. 775, giugno 2026, p. 13.

[4] “Economia nazionale. Indicatori positivi”, El Djeich , n. 754, maggio 2026, p. 42.

[5] Ibid.

[6] “Le nostre forze armate sono l’immagine di uno stato forte e sicuro”, in El Djeich , n. 775, giugno 2026, p. 13