Il calo della pratica religiosa, la professionalizzazione delle onoranze funebri, le nuove modalità di commemorazione e il netto aumento della cremazione: sono tutte trasformazioni che inducono a credere che oggi i riti funebri abbiano perso il significato di un tempo o stiano del tutto scomparendo.
Ma i riti non si stanno dissolvendo, ma trasformando. I defunti vengono ancora celebrati e onorati, seppur con forme e sensibilità diverse.
Superare il trauma della perdita
Gli esseri umani si definiscono da sempre attraverso la consapevolezza della propria mortalità. La scomparsa di una persona cara genera un profondo turbamento emotivo sul quale abitualmente si risponde evidenziando la necessità collettiva di ristabilire un ordine: continuare a vivere trasformando la relazione con chi non c’è più.
Il rito funebre nasce proprio da questa esigenza. Serve a riunire la comunità attorno al lutto, a riaffermare la continuità dei vivi e a sancire il confine simbolico tra vita e morte.
I riti di oblazione esprimono la tensione tra il trattenere il defunto e l’accompagnarlo verso l’oltre (la cura della salma, la veglia, il conforto del cibo condiviso, gli oggetti deposti nella bara).
I riti di separazione collocano la morte nella sua giusta dimensione, proteggendo simbolicamente e concretamente i vivi attraverso la chiusura della cassa e la sepoltura (in loculo, tomba di famiglia o terra).
La realtà italiana
In Italia, la gestione del lutto ha attraversato cambiamenti strutturali profondi.
L’allungamento dell’aspettativa di vita e l’invecchiamento della popolazione hanno spostato progressivamente il luogo del decesso: dalla casa di famiglia alle strutture sanitarie e alle RSA. Questo ha delegato la cura della salma a figure specializzate, rendendo l’intervento delle agenzie funebri una presenza costante e indispensabile.
In questo scenario si inserisce un elemento chiave: la sostenibilità economica del funerale.
L’impatto degli alti costi funerari sulle famiglie
Negli ultimi decenni, il settore delle onoranze funebri si è trasformato in un mercato articolato e competitivo. In Italia, la spesa media per un funerale standard (che comprenda cassa, trasporto, vestizione, pratiche burocratiche e allestimento) varia significativamente da regione a regione, oscillando mediamente tra i 1.500 e gli oltre 10.000 euro.
Questo carico economico ha ripercussioni concrete sul modo di vivere il rito:
– Pressione sulle famiglie: I costi elevati rappresentano un peso significativo per i bilanci familiari, in particolare nelle fasce di reddito medio-basse, spingendo a una razionalizzazione delle spese.
– Scelta della cremazione: La scelta di cremare un cadavere é via via cresciuta in questi ultimi decenni, sfiorando oggi il 40% su scala nazionale, con picchi ben più alti nei centri urbani del Nord. Oltre a ragioni ideologiche, ecologiche o di spazio nei cimiteri, la cremazione viene spesso percepita come una soluzione finanziariamente più sostenibile rispetto ai costi di manutenzione e rinnovo delle concessioni dei loculi a lungo termine.
– Intervento pubblico limitato: I Comuni garantiscono il servizio di “funerale sociale” per chi versa in stato di indigenza, lasciando alle autorità locali la gestione delle tariffe dei servizi cimiteriali.
Parallelamente, sono nate realtà e forme associative volte a promuovere una maggiore trasparenza sui costi e una gestione della morte meno mercificata e più focalizzata sull’accompagnamento umano ed emotivo.
In Italia la legge prevede tre forme di sepoltura o trattamento del cadavere: inumazione (in terra), tumulazione (nei loculi), cremazione. Presto potremo scegliere di essere trasformati in compost dopo la morte? La pratica della compostazione funeraria, chiamata terramazione, si sta diffondendo negli Usa, è in fase di sperimentazione in Germania e oggetto di studio in Francia.
Professionisti del rito e nuove sensibilità
Il settore funerario italiano – composto da migliaia di imprese familiari – svolge un ruolo sociale fondamentale. Gli operatori non si occupano solo degli aspetti logistici e burocratici, ma guidano la famiglia in un momento di vulnerabilità emotiva.
Sebbene la tradizione cattolica rimanga un punto di riferimento centrale, si registra un aumento delle cerimonie laiche o civili. A differenza del rito religioso:
– La cerimonia si concentra sulla memoria e sulla celebrazione della vita terrena del defunto.
– L’addio viene personalizzato con musiche, letture, proiezioni di foto e ricordi condivisi, spesso ospitati in Sale del Commiato private o spazi comunali resi disponibili dalle amministrazioni.
Non è raro, inoltre, che la commemorazione si articoli in più momenti: oltre al rito ufficiale, si diffondono pratiche private o di gruppo (tra colleghi di lavoro, associazioni, amici) per ricordare chi è scomparso nei luoghi che ha amato.
Il rito non scompare, trova nuove forme
Le forme esteriori della morte cambiano sotto la spinta dell’urbanizzazione, della tecnologia (con lo streaming delle cerimonie o le memorie digitali) e delle necessità economiche. Tuttavia, il nucleo fondamentale del rito funebre resta immutato.
Anche di fronte alle trasformazioni sociali e alla pressione dei costi, la comunità dei vivi continua a sentire la necessità di fermarsi, radunarsi e tributare l’ultimo saluto a chi é morto.
Vincenzo Donvito
Socialismo e libertà dell’algoritimo
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