Papa in Perù:“siete stati e siete una benedizione per la mia vita e per il mio ministero episcopale”

di M.Michela Nicolais e Bruno Desidera*

“Che gioia tornare a Chiclayo!”. È cominciato così l’arrivo del Papa nella città peruviana dove è stato vescovo per otto anni. “È una benedizione per me essere di nuovo con voi”, ha rivelato nell’omelia della messa presieduta nelle Pampas de Pimentel, davanti ad una folla sterminata di fedeli. “Grazie per il vostro affetto, il vostro sostegno e le vostre preghiere, in particolare quelle per la mia salute in questo momento di prova che, con l’aiuto di Dio, sto superando”, l’omaggio di Leone XIV: “Vedendo i vostri volti, mi viene spontaneo rendere grazie al Signore, perché siete stati e siete una benedizione per la mia vita e per il mio ministero episcopale. Vi ricordo sempre nelle mie preghiere; vi chiedo anche di continuare a pregare per me, affinché nostro Signore Gesù Cristo mi conceda la grazia di continuare a confermare i miei fratelli nella fede”.

Padre Quispe: “Torna come Papa colui che ci ha visitato tante volte”

“Non mi dimenticherò di Santa Cruz”. Lo aveva detto, il vescovo Robert Prevost, lasciando la diocesi di Chiclayo, nel 2023, per il Vaticano. Lo ha ripetuto anche da Papa, a coloro, di questa terra, che lo andavano a trovare fino a Roma. A ricordarlo, al Sir, è Jico Calderón, appartenente al Movimiento de retiros parroquiales Juan XXIII, un laico molto attivo nella parrocchia dell’Immacolata, a Santa Cruz di Succhabamba, che un paio di volte si è spinto fino in Vaticano, con le delegazioni che partivano dalla diocesi di Chiclayo. Anche al parroco, padre Wildor Cubas, aveva promesso che sarebbe tornato. Ma nessuno ci credeva troppo, o, almeno, osava sperarlo. Invece, Papa Leone XIV, in occasione del ritorno nella “sua” Chiclayo, ha voluto mettere un punto fermo nel fitto programma, per salire – accadrà sabato 14 novembre, in mattinata – a oltre duemila metri, nella zona più remota della diocesi, difficilmente accessibile. Il suo “luogo del cuore”, per alcuni aspetti, e del resto, “quando era vescovo, veniva qui ogni anno, guidando personalmente il suo fuoristrada”, dice Calderón. Stavolta, ci arriverà in elicottero, come è facilmente comprensibile, se solo si presta un attimo di ascolto alle spiegazioni dei nostri interlocutori.

Una zona poco accessibile nel cuore delle Ande. “Santa Cruz – racconta al Sir padre Wildor – è una delle 13 Province del dipartimento di Cajamarca, in zona andina. Ci troviamo a 2.035 metri sul livello del mare; il clima è molto piacevole, si trova nella sierra, ed è uno dei luoghi della diocesi di Chiclayo più lontani dal centro. Ha una popolazione di 40.000 abitanti e comprende 11 distretti”.
Ulteriori informazioni giungono al Sir da padre Alex Quispe, attualmente vicario parrocchiale della Cattedrale, in città, ma originario proprio di questi luoghi, e in particolare di Andabamba: “Santa Cruz si trova a circa 160 chilometri da Chiclayo, a circa tre ore e mezza di viaggio lungo una strada tortuosa, che necessita ancora di miglioramenti. Sebbene dal punto di vista amministrativo appartenga alla regione di Cajamarca, dal punto di vista ecclesiastico fa parte della diocesi di Chiclayo, capoluogo della regione di Lambayeque. La provincia conta solo due parrocchie: l’Immacolata di Santa Cruz e il Señor de los Milagros di Andabamba. L’intero territorio è seguito dalla diocesi di Chiclayo, e molti abitanti di Santa Cruz si trasferiscono nel Lambayeque per studiare o lavorare, per cui i nostri legami con quella terra sono molto forti. Santa Cruz è conosciuta come la terra della cordialità. La sua fede ha un fulcro molto caro: il Señor del Costado, il Signore del Costato, patrono della provincia e parte della nostra identità. Ma ciò che conta è l’amore del Papa per questa terra di cordialità, e questa vicinanza che vuole dimostrarci ancora una volta”.

La messa nella spianata da 23 ettari. Qui, dunque, sabato giungerà Papa Leone XIV, per incontrare le comunità e celebrare una messa alla quale, certamente, parteciperanno quasi tutti i 40 mila abitanti della provincia, e anche moltissimi altri fedeli, provenienti dal nord del Paese e in particolare dalle zone andine, spesso dimenticate: se ne prevedono 250 mila, in un’area di 23 ettari.
La parola torna al parroco, che sottolinea proprio la grande devozione del Papa per il Señor del Costado: “Ci stiamo preparando in coordinamento con tutte le istituzioni e le autorità, sia a livello regionale che locale, per affrontare tutte le questioni relative alla sicurezza, alla salute e alla logistica. Si stanno inoltre allestendo, lungo tutte le strade, dei murales lungo il percorso che seguirà il Papa. È stata davvero una grande sorpresa, anche se il legame con lui è sempre stato molto bello. Fin da quando ha assunto la carica di vescovo di Chiclayo, nel 2015, ha sempre dimostrato la sua vicinanza a questa terra attraverso le sue visite. E soprattutto il legame è con il Señor del Costado, il nostro patrono. Ogni anno veniva a trovarci in occasione della sua festa patronale, il 28 settembre. Da parte nostra, non vediamo l’ora di dargli il benvenuto, di mostrargli la nostra gratitudine e affetto”. Aggiunge padre Quispe: “La Pampa de Aviación è stata allestita come spianata per la messa. C’è stato un ottimo raccordo tra la parrocchia e le autorità civili, e questa unione è stata preziosa. Ognuno ha fatto la propria parte, perché non aspettiamo un visitatore qualsiasi, ma colui che conosce già le nostre strade e la nostra gente. Nel suo lavoro pastorale abbiamo sempre visto quella vicinanza e quell’amore verso i più lontani. Per questo il suo ritorno, il prossimo 14 novembre, ci riempie di gioia: colui che ci ha visitato tante volte come vescovo torna ora in questa terra come Papa”.

I murales dedicati al Papa. L’entusiasmo della popolazione di Santa Cruz è corale e si sta esprimendo in molti modi. In particolare, molti murales dedicati al Papa stanno prendendo forma tra le semplici case, come ha spiegato il parroco. Si legge in uno dei profili social più attivi “dal basso”, la pagina Facebook “El Cruceño es otro level”: “Ogni murale riflette la nostra identità, cultura, tradizione e fede, riempiendo le nostre strade di colore e trasmettendo l’entusiasmo di un popolo che si prepara ad accogliere il Papa a braccia aperte”.

Il ricordo di un pastore sensibile e semplice. La parola torna all’operatore pastorale Jico Calderón, che attende con grande gioia l’imminente incontro: “Per prepararlo, abbiamo lavorato tanto assieme alla diocesi. Il vescovo Prevost l’ho conosciuto di persona, lo accoglievo quando arrivava con la sua auto. Sono stato a Roma, e gli ho portato due immagini del Señor del Costado. Ho apprezzato tanto lo stile pastorale che ha avuto da vescovo. Una persona che non si limitava a parlare, ma agiva, aiutava concretamente, come è accaduto in occasione del Covid-19 e delle inondazioni. Si è interessato anche per risolvere i nostri problemi di viabilità. Lo ricordo, e ancora oggi lo vedo come un pastore amabile, sensibile, semplice”.

M.Michela Nicolais e Bruno Desidera

*Agenzia Sir